Autor y director de cine español, nació en Calanda el 22 de febrero de 1900 en el número 26 de la calle Mayor. Hijo de Leonardo Buñuel y de María Portolés. Su padre era un rico indiano que había amasado una considerable fortuna en Cuba. Luis fue el primero de siete hermanos. Desde muy niño participó tocando el tambor en los redobles de la Semana Santa, quedando fascinado por esta ancestral tradición. Sus amigos cuentan que siempre tuvo una inclinación por el teatro, realizando juegos y travesuras que atraían a toda la chiquillería del pueblo. Representaba figuras chinescas a través de una sábana y con una de sus hermanas, acostada en una mesa, hacía ver como le estaba practicando una autopsia. Tenía una gran facilidad para recitar y se inventaba cuentos diabólicos.

Aunque pronto la familia se fue a vivir a Zaragoza, en vacaciones regresaba a su pueblo, habitando la gran casona construida en la plaza Mayor por el arquitecto Magdalena. Con todos sus hermanos se iban de excursión a las Masada El Vicario, o al Barranco el hornico , fincas de olivares, donde disfrutaban de una paella que les preparaban los criados de la casa.

En Semana Santa, juntamente con sus hermanos Leonardo y Alfonso, acudía con su túnica y tambor a romper la hora y a participar en el todo el ritual de los redobles. Todas estas ceremonias le causaron un gran impacto, tanto es así, que el mismo manifestó que encontró en el recuerdo de los tambores la fuente de inspiración de muchas de sus películas.

Además la familia Buñuel había construido a principios del siglo XX una torre junto al río Guadalope donde pasaban el verano. La finca estaba distribuida en parcelas que bajaban hasta el rio, formando terrazas. A través de una noria que aprovechaba el cauce de la acequia, que atravesaba la parte baja de la finca, se regaban todos los jardines, hasta los sitios más altos. Cuando la noria se ponía en funcionamiento acudía mucha gente para presenciar el insólito artefacto. En Torre María que así se llamaba la finca habia senderos que sorteaban infinidad de pinos y árboles éxoticos, existiendo en el centro una artistica fuente. Allí los hermanos Buñuel cogían arañas, insectos y escorpiones, pescaban cangrejos y observaban los murciélagos que habitaban en el desván de la casa. Las bromas eran constantes.

Luis Buñuel acompañaba a su padre recorriendo los olivares, observando todos los trabajos agrícolas, que le dejaron una huella indeleble.

Estudíó el bachiller en los Jesuitas de Zaragoza y luego se fue a Madrid a empezando la carrera de Filosofía y Letras, donde estuvo en la Residencia de Estudiantes. Allí conoció a Salvador Dalí, a Rafael Alberti, a Pepín Bello, a Federico García Lorca y a otros muchos más intelectuales.

En 1929 y en pleno auge del movimiento surrealista, del que fue Buñuel uno de sus abanderados, rodó con Dalí la película Un perro andaluz , que tuvo una enorme repercusión, consiguiendo, por un lado, los más encendidos elogios y, por otro, las críticas más adversas. En 1930 culmina otra de sus películas más famosas, La edad de oro. Buñuel continúa con su actividad creadora y en 1931 rueda Tierra sin pan, documental sobre la comarca española de las Hurdes, que produce un gran escándalo.

En la guerra civil Luis Buñuel se exilia a Mexico, donde su fama empieza a ser poco a poco reconocida. Rueda inolvidables películas como Gran Casino , El gran Calavera, Los Olvidados , recientemente declarada por la Unesco obra cinematográfica patrimonio de la Humanidad, Robinsón Crusoe y su gran obra maestra Nazarin rodada en 1959.

Buñuel con el recuerdo peremne de los tambores de Calanda, pone como música de fondo en alguna de sus películas, la marcha palillera que se interpreta en la mañana del Viernes Santo calandino. Los productores mejicanos no comprenden el atávico sonido de los tambores.

En 1961 regresa a España y rueda Viridiana otra de sus obras maestras, obteniendo con esta película la palma de Oro del Festival de Cannes. Sigue con su actividad creadora y otra vez son los tambores calandinos los que acompañan a Simon el desierto, que dirige en 1966. Continúa rodando alternando los platós de Madrid y Paris, y presenta en 1967 Belle de jour y en 1979 Tristana, cuya acción tiene lugar en Toledo.

El genial cineasta calandino vuelve a su pueblo natal por Semana Santa, saliendo a tocar por la noche junto a sus amigos. Tomás Gascón le regala un tambor y juntos interpretan los toques característicos de la población.

Buñuel aún ofrece al final de su prolífica carrera, inolvidables peliculas como El discreto encanto de la Burguesía donde obtuvo en 1972 el Oscar a la mejor película extranjera, El fantasma de la libertad (1974) y Ese oscuro objeto del deseo, su última película rodada en 1977.

El 29 de julio de 1983, a las cuatro de la tarde, Luis Buñuel fallecia en Mexico. En el Ayuntamiento de Calanda se recibió, en el mismo día una, comunicación telefónica de la Embajada de España, dando cuenta del luctuoso suceso.

Al día siguiente toda la prensa del mundo informaba de la pérdida de uno de los intelectuales españoles más grandes del siglo XX.

El 22 de febrero de 2000, coincidiendo con el centenario del nacimiento de Luis Buñuel, el Príncipe de Asturias, D. Felipe de Borbón, presidió en Calanda los actos conmemorativos e inauguró el CBC (Centro Buñuel Calanda).